和田アキ子が心境吐露「ショックで言葉でない。連絡来たら相談に乗る」

歌手、和田アキ子（６１）が３１日、夏休みで滞在していた米ロサンゼルスから日航機で成田空港に帰国。芸能界を引退した島田紳助さん（５５）について、「弟分のようにかわいがってきたので、ショックで言葉がでない」と心境を明かした。

　到着ゲートには約３０人の報道陣が集結。矢継ぎ早に、紳助さんの引退について聞かれると「残念です。信じられない」と寂しそうにつぶやいた。
　和田は紳助さんがお笑いコンビ、紳助・竜介として活躍していた１９８０年ごろから親交があり、紳助さんも８月２３日の引退会見で「僕をこの地位まで上げてくれた」と慕う間柄。和田は「彼から連絡が来るだろうから、こちらからはしない。連絡が来たら相談に乗りたい」と話した。
　引退会見の直前に紳助さんから電話があったが、「アメリカにいたので出ることができなかった」と説明。「メールもあったけど、その時は普通の内容だったのに…」と、突然の引退に戸惑いを隠せなかった。（サンケイスポーツ）